Socialtjänstlagen ersätter barnavårdslagen, nykterhetsvårdslagen och socialhjälpslagen. Därmed ändrar samhället sitt stöd från att vara kontrollerande till att bli mer serviceinriktat och bygger på att människor ska ha rätt att själva bestämma över sina liv. Fler får nu bättre förutsättningar att kunna vara delaktiga i samhället.