Tillgängliga val – upp till bevis för landets valkanslier

Efter långa förberedelser är valdagen snart här för kommunernas valkanslier. Nu ska de skärpta kraven på tillgänglighet prövas i skarpt läge. Många åtgärder är genomförda, men kring vissa av förändringarna finns en fortsatt osäkerhet.

När MFD gör den sista avstämningen inför valet med de kommuner som vi följt under året är det utbildning av röstmottagare som står för dörren. Mycket nytt väntar även för röstmottagare som har erfarenhet av många val. Detta blir det första valet efter att vallagen ändrades.

I Malmö ska 1 800 personer utbildas, berättar valchefen Daniel Olsson.

— Vi ser det som en intensivkurs i praktisk demokrati där det passar perfekt att få in frågan om tillgänglighet, säger han.

Valet kan fungera som katalysator

Daniel Olsson menar att det tillgänglighetsarbete som pågått inför valet kan inspirera och stärka medvetenheten om frågan.

— Vi har varit och tittat på skolor vars lokaler inte har fungerat och som vi har sagt nej till, vilket lett till att de renoverats och blivit tillgängliga. Där har ju vårt arbete bidragit.

Han menar att frågan om tillgänglighet blir mer konkret när det framgår vad som kan stå på spel – som möjligheten att kunna rösta eller inte.

— Då blir det tydligt att detta är en fråga som det inte går att blunda för, säger Daniel Olsson.

Förvaltningen fick bredda en dörröppning

I Malmö blev arbetet en ögonöppnare på ett lite oväntat ställe. En av stadens förtidsröstningslokaler är belägen hos funktionsstödsförvaltningen. Ett medvetet val, då platsen är välkänd och upplevs som trygg för många personer med funktionsnedsättning.

—Men där upptäckte vi tillsammans med funktionsstödsförvaltningen att lokalen inte var helt och fullt tillgänglig. Det slutade med att förvaltningen breddade en dörröppning. Nu kan vi erbjuda en riktigt bra lokal där alla ska kunna komma in och rösta – oberoende av hur stor permobilen är. Och det är ju en förbättring som även kommer att finnas kvar efter valet.

Samtliga valkanslier är ganska trygga med det arbete som genomförts för att säkerställa den fysiska tillgängligheten. Insatser har också gjorts för att stärka den kognitiva tillgängligheten, bland annat genom satsningar på tydligare och bättre placerade skyltar.

Svårlöst utmaning för röstmottagare

En fråga som dock fortfarande ses som en utmaning är det nya kravet på att röstmottagare alltid ska närvara när en person får hjälp att rösta, för att skydda mot otillbörlig påverkan. Röstmottagaren ska i dessa fall följa med den röstberättigade bakom skynket.

Valsamordnare Aida Memisovska i Malmö säger att det är fortsatt oklart hur det ska fungera i praktiken.

— Det kommer att finnas en oro där och vi har inga supertydliga svar i stil med: i denna situation ska ni göra si eller så. Det här är något vi kommer att behöva utvärdera efter valet, säger hon.

Från erbjudande till krav

Frågan upplevs även som en utmaning i Lessebo, säger kanslichef Neira Dedic.

Hon menar att det behövs en diskussion om hur röstmottagarna ska formulera sig när någon behöver hjälp vid röstningen:

— Tidigare var det mer av ett erbjudande, medan det nu kommer att bli mer av ”om du behöver hjälp så följer jag med”, säger Neira Dedic.

Extra röstmottagare inkallade i Filipstad

I Filipstad är det inte bara digitala röstkort och den skärpta vallagen som är nya för årets val. Kommunen går dessutom från tio valdistrikt till fem, vilket kan skapa osäkerhet, säger valsamordnare Michael Björklund.

Av det skälet kommer extra röstmottagare att anlitas, för att guida människor rätt och som förstärkningspersonal vid behov.

Besöker gruppboenden

En annan nyhet i Filipstad är ambulerande röstmottagare som på fasta tider kommer att besöka gruppboenden, och inte bara äldreboenden som tidigare.

Intresset är stort, säger valnämndens sekreterare Jutta Lesell:

— Det kan ju även ha ett värde att få vara med och se hur det går till innan valdagen. Att vi kommer på besök behöver ju inte leda till att personerna röstar precis då – men de kan bli lite säkrare på själva processen och välja att rösta på valdagen.

Michael Björklund säger att kansliet haft en informationsträff med kommunens funktionshindersråd. Nytt för i år är också att de haft flera träffar med pensionärsorganisationer, där frågan om tillgänglighet varit på dagordningen.

Små saker - stor skillnad

Även valkansliet i Lessebo har haft möte med funktionsrättsrådet. Där fick de enligt valkoordinator Johanna Dennerhed Bengtsson positiva omdömen, bland annat eftersom valkansliet utlovat att åtgärda tidigare problem med brist på förstoringsglas och dålig belysning.

Neira Dedic säger att det var lite av en lättnad att presentationen togs emot så väl.

— Vi befarade att de kanske skulle tycka att det vi lyfte fram höll en låg nivå. Men små saker kan göra stor skillnad. Även om det kanske också säger mer om deras förväntningar och hur det varit tidigare än vad vi faktiskt har gjort.

Färgkoordinerade valställ i Malmö

I Malmö kommer väljarna att i år för första gången kunna hämta valsedlar i ställ som är separerade mellan valen till kommun, region och riksdag. Det betyder att de olika färgerna samlas på ett och samma ställe – vilket förhoppningsvis ska förbättra den kognitiva tillgängligheten.

Valchef Daniel Olsson säger att det blir ett försök som sedan ska utvärderas.

Om det faller väl ut så låter det ju som en ganska enkel insats?

— Samtidigt har vi ju alla tidigare röstmottagare som är vana med en annan ordning. Det gäller att få dem att förstå varför detta genomförs och att det inte är frivilligt, säger Daniel Olsson.

Fler väljer att förtidsrösta

Tendensen i de senaste valen är att allt fler väljer att förtidsrösta – förra riksdagsvalet valde hela 49 procent av de röstande att lägga sin röst i förtid.

— Personer med funktionsnedsättning kan välja att förtidsrösta eftersom det då är lugnare i lokalen och inte lika stressigt, påpekar Jutta Lesell i Filipstad.

Även i Malmö ser valkansliet i huvudsak positivt på förtidsröstningen i ett tillgänglighetsperspektiv. Där utökar kommunen antalet lokaler för förtidsröstning till 26, från 21 i föregående val.

— Vi hoppas att fler väljer att förtidsrösta. Ju fler som gör det, desto mindre köer blir det på valdagen, och det är ju en stor vinst, säger valchef Daniel Olsson.

Fler valmöjligheter – men sämre bemanning

Han påpekar att möjligheten att förtidsrösta även kan vara positiv för personer som har bättre och sämre dagar, och som därmed inte behöver riskera att känna sig för dåliga för att kunna rösta på själva valdagen.

Neira Dedic i Lessebo lyfter ett annat perspektiv. Hon menar att förtidsröstning är jättebra när den är jämnt fördelad. Samtidigt är deras administration inte anpassad för förtidsröstning på samma sätt:

— På valdagen har vi en mycket större operation med fler röstmottagare där allt fokus ligger på valet, medan förtidsröstningen genomförs samtidigt som ordinarie arbetsuppgifter också ska skötas.

Det är många nya lösningar och kvarstående utmaningar som ska utvärderas i kommunerna efter valet.

Dit återkommer vi i en sista uppföljande artikel under hösten.